三重県名張市の山里深くに桜のきれいな青蓮寺ダムがある。
その上流は香落渓（かうちたに）とよばれ巨大な柱状節理の断崖や絶壁がいたるところにみられ谷のなかを縫うように走るルートは素敵なドライブコースともなっている。
青蓮川沿いの断崖・絶壁には往年のクライマーたちが挑み続けた幾つものラインが引かれている。
その中でも人工登攀ではもっとも人気が高くそれなりの難度を持つルートが小太郎岩である。

今年もやって来ました小太郎岩。
いつものようにで〜〜んと我々の前に立ちはだかる。
９時半登攀開始。
今回は難度の高い１＆３ピッチのリードをやらせてもらった。
小太郎岩は下部と上部の岩壁に分かれそれぞれが２ピッチずつある。
下部は樹木に囲まれ雰囲気は暗いが私はそのしっとり感が好きである。
途中で二カ所の乗り越しがあるがそれほど問題ではない。
ただしピンが遠くほとんどがアブミの最上段に乗り込む。
女性は苦労するだろうな。
曇り空で陽が差さないので助かるが湿度が高く滝のように汗が流れる。
下部の１・２ピッチを問題なくクリアーしいよいよ核心のライオン岩の鼻（二段ハング）越えである。
気合いを入れてルートを見上げる。すごい威圧感である。
失敗すれば空中に放り出されるので登攀を続行することは極めて難しくなる。 行くのか！それとも・・・・・交代を頼むか・・・・・・・
頼むならなら今しかないぞ。
ハングを見上げながら葛藤が続く。
去年は自力で鼻を越えられず悔しい思いをした。
今年はリードなので誰も助けてはくれない。
一瞬悩みながらも「今日はこの二段ハングに挑戦するために来たのではないか！」と自らを励ます。
「ヨッシャ！」かけ声一発でライオン岩の鼻に挑む。
まず一段ハング。
途中でルートを間違えそうになり冷や汗。そういえば去年も間違えたんだ。
去年の豪雨の中での登攀が思い出される。
順調である。
詰まりかけても解決の手順がすぐに湧いてくる。
思った以上に冷静である。調子もいい。
いよいよ核心ライオン岩の鼻越え。
空中に体をあずけ鼻の上のピンをとる！
スッと体が乗り越えていく。
去年は７９ｋｇ
今年は７３ｋｇ
やっぱ体重やったんかなぁ・・・・・。
鼻を越えて４ピンあがってから第３ピッチ終了のハンギングビレー。
垂壁の途中にぶら下がってビレーをする。
下から見るとなんということはないが足下はアブミにかけてブラさがっている。
このままでほぼ３０〜４０分間ビレーをするのである。
けっこう腰にくる。
写真で見ればちょうどライオン岩のこのあたりになる。
下の道から時折ライダーたちの爆音が響いていた。３ピッチで私の大きな役目は終わった。
充実感で体がはじけそうである。
１時半終了点到着。３時間５０分そんなもんかな。
最後は４０ｍの空中懸垂である。
慎重に命を預ける支点をつくる。
４０ｍの空中懸垂
先に降りた岡本さんのヘルメットが米粒のように見える。
最後のご褒美、空中散歩・・・・